Mensen hebben het recht om hetzelfde te leven als een ander en om bij te dragen aan de samenleving. Daar valt de digitale wereld vol websites, webshops en apps ook onder.

Wat is een digitaal toegankelijke website?

Een digitaal toegankelijke website is een website die gebruiksvriendelijk is voor iedereen en op zoveel mogelijk verschillende apparaten. Dit betekent dus dat digitale toegankelijkheid niet alleen relevant is voor mensen met een beperking, maar voor álle internetgebruikers.

In praktijk hebben mensen met (fysieke) beperkingen niet altijd de mogelijkheid om het internet te gebruiken, zoals de meeste mensen die hebben. Als bedrijfseigenaar, IT- en communicatiespecialist en kwaliteitsmanager, heb je de verantwoordelijkheid dat de website van de organisatie toegankelijk is.

De WCAG en EAA

De WCAG (Web Content Accessibility Guidelines) en de EAA (European Accessibility Act) zijn duidelijke richtlijnen om ervoor te zorgen dat websites ook toegankelijk zijn voor mensen met (fysieke) beperkingen. Er zijn 4 basisprincipes waarop de richtlijnen voor digitaal toegankelijke websites zijn gebaseerd:

• Waarneembaar
• Bedienbaar
• Begrijpelijk
• Robuust

Wetgeving en uitvoering

In Nederland is op 2 februari 2024 de Implementatiewet toegankelijkheidsvoorschriften producten en diensten aangenomen, wat betekent dat bedrijven en organisaties vanaf 28 juni 2025 verplicht zijn om hun digitale producten toegankelijker te maken. Daarom is het advies om nu te inventariseren wie er allemaal verantwoordelijk zijn voor de uitvoer van deze wetgeving binnen jouw organisatie en om de eerste stappen te zetten naar het digitaal toegankelijk maken van je website.

Websites voor iedereen

Wist je dat er in Nederland alleen al ruim 6 miljoen mensen zijn met een vorm van een beperking? Een schokkend hoog aantal en daarom is het van belang dat websites digitaal toegankelijk worden gemaakt. In praktijk zijn veel websites voor deze doelgroep niet toegankelijk en dat is zowel nadelig voor deze doelgroep als voor jouw bedrijf. Je loopt immers 6 miljoen potentiële klanten mis als je niet aan de slag gaat met het digitaal toegankelijk maken van je website.

Voor de doelgroep, die in Europa uit meer dan 111 miljoen mensen bestaat, betekent dit dat ze geen deel uitmaken van de samenleving en geen gebruik kunnen maken van websites om producten aan te schaffen of om een dienstverlening af te nemen. Daarom is het voor ieder bedrijf essentieel om stappen te zetten en de belangrijke wijzigingen door te voeren.

Overzicht van mensen in Nederland met een vorm van een beperking

• 78.000 blinden
• 238.000 slechtzienden
• 700.000 kleurenblinden
• 1.300.000 doven en slechthorenden
• 1.500.000 lichamelijk gehandicapten
• 825.000 dyslectici
• 1.500.000 laaggeletterden

Begin vandaag nog met digitale toegankelijkheid

Waarom is het nu van belang om te beginnen met digitale toegankelijkheid? Simpelweg vanwege het feit dat een website niet binnen een handomdraai digitaal toegankelijk gemaakt kan worden. Zowel op het gebied van techniek als content moet er veel gebeuren om ervoor te zorgen dat je website dan aan de wetgeving voldoet. Nog belangrijker is de reden dat je een grote doelgroep mist en die aan het klantenbestand kunt toevoegen als je jouw website digitaal toegankelijk maakt.

Voordelen van jouw investering in digitale toegankelijkheid

Het digitaal toegankelijk maken van je website vraagt om een investering, die zichzelf uiteindelijk terugbetaald als je een grote doelgroep aan je klantenbestand kunt toevoegen. Maar dat is lang niet het enige voordeel van deze exercitie.

Gebruiksvriendelijk

Het is een feit dat een digitaal toegankelijke website gebruiksvriendelijk is en het verlaagt enkele drempels voor gebruikers om van je website of andere digitale producten gebruik te maken. Vooral voor mensen met een beperking. En vergeet niet dat er in Nederland een forse doelgroep bestaat die onbekend is met de digitale wereld en hulp nodig heeft om van websites, webshops en apps gebruik te kunnen maken. Dit zijn ook mensen zonder een (fysieke) beperking.

Hogere conversie

In het verlengde daarvan zorgt een digitaal toegankelijke website voor een langer verblijf van je bezoekers. Hoe langer een bezoeker op je website is, des te groter wordt de kans op conversie.

Kostenbesparende oplossing

Een digitaal toegankelijke website is ook een kostenbesparende oplossing. Dat vergt wat uitleg, maar het is een logisch vervolg van je investering. Omdat de klanttevredenheid toeneemt wanneer je website digitaal toegankelijk is en je minder tijd en geld kwijt bent. Je kunt dus besparen op je klantcontact center, klantenservice of andere afdeling die verantwoordelijk zijn voor het klantcontact. Effectief betekent dit een verlaging van operationele kosten en het efficiënter gebruik van middelen die je tot je beschikking hebt.

Positieve branding

Een digitaal toegankelijke website draagt bij aan effectief merkmanagement. Wanneer iedereen zonder problemen en ondersteuning gebruik kan maken van jouw digitaal toegankelijke producten, reflecteert dat positief op het imago van jouw bedrijf. Het bijkomstige voordeel is dat een positief gestemde klant en bezoeker ook sneller terugkeert. Dus op het gebied van retentie valt er ook winst te behalen.

Goed voor SEO

Google heeft een flink aantal parameters die uiteindelijk bepalen of een website hoger in de zoekresultaten verschijnt. Wees je ervan bewust dat de Googlebot alsmaar slimmer wordt en met de eerstvolgende updates nog kritischer kijkt naar hoe digitaal toegankelijk een website, webshop of app is. Wanneer jouw digitale producten digitaal toegankelijk zijn, zorg je ervoor dat je relevant bent voor Google en meer autoriteit opbouwt. Wat bijdraagt aan een hogere ranking in de zoekmachine.

Lagere bounce rate

Daarnaast kun je de bounce rate van je website verlagen wanneer je website of webshop digitaal toegankelijk is. Een lagere bounce rate zorgt ook voor voordelen ten opzichte van je ranking. Websites en webshops met een hoge bounce rate worden door Google als niet of in ieder geval minder relevant gezien en dat heeft dus ook een negatief effect op je positie binnen de zoekmachine.

Conclusie: Nu zaaien, straks oogsten

Dat de wetgeving dicteert dat jouw website, webshop, app en andere digitale producten digitaal toegankelijk moeten zijn, is al een goede reden om aan de slag te gaan. Als je nu investeert betekent het dat je voorloopt op de concurrentie, jezelf onderscheidt en dus ook een forse doelgroep aan je klantenbestand kunt toevoegen. En dan nog maar te zwijgen over andere grote voordelen, zoals een positief imago en een betere ranking in Google.

Het laatste advies dat we willen geven is om ook niet te lang te wachten met het inschakelen van een professional om je website digitaal toegankelijk te maken. Door de enorme vraag in de nabije toekomst zal de capaciteit van specialisten beperkt zijn en loop je het risico dat je de gestelde deadlines niet haalt.

Wij hebben ons helemaal verdiept in het maken van digitaal toegankelijke websites. We begrijpen de richtlijnen en weten hoe we ze moeten implementeren. Maar nog belangrijker, we begrijpen waarom het belangrijk is. Samen kunnen we ervoor zorgen dat jouw website voor iedereen toegankelijk is.

Neem contact op voor een gratis brainstormsessie over het digitaal toegankelijk maken van je website.

Dit artikel is geschreven ism Paul Hauer
Fotografie: Jeff Morman
Bron: https://www.digitoegankelijk.nl/